Irak, petróleo y la hegemonía mundial
de los Estados Unidos (III)
Durante los momentos en que la estatua gigante del dictador Saddam Hussein
estaba siendo derribada en la Plaza del Paraíso, en Bagdad, en
la tarde del 9 de abril, muchos de entre la “élite”
de Estados Unidos dijeron que este evento era simplemente tan importante
como la caída del Muro de Berlín. Después del colapso
de la Unión Soviética, los Estados Unidos quedaron como
la única superpotencia mundial, ¿pero cual puede ser el
significado futuro de la invasión de Irak?
Para proporcionar algunos puntos de vista sobre este asunto, en esta última
parte de “Irak, petróleo y la hegemonía mundial de
los Estados Unidos” continuaremos describiendo hechos que contradicen
profundamente la niebla de mentiras presentada por la administración
estadounidense como razones para la guerra.
Primero ¿cuales son las perspectivas sobre la futura demanda
y consumo de
energía según se desenvuelva el capitalismo global?
Hablar sobre el tamaño futuro de las importaciones y exportaciones
de petróleo es más que incierto. No obstante, si investigamos
a los que tienen la capacidad de crear grandes bases de datos sobre reservas
energéticas, flujo y consumo y después los modelamos con
credibilidad, encontramos al menos tres: La Organización de Países
Exportadores de Petróleo (OPEC), la Agencia Internacional de la
Energía (IEA) y la Agencia de Información sobre la Energía
(EIA) del Departamento de Energía de los Estados Unidos. Todas
ellas están de acuerdo, a grandes rasgos, en sus Perspectivas de
la Energía relativas a tendencias futuras y basadas en sus estimaciones
sobre modelos y datos que han demostrado ser, en general, correctos durante
más de una
década.
Si tomamos la EIA, nos indica que la demanda mundial de exportaciones
de petróleo continuará incrementándose de forma estable
a pesar del aumento de gases, renovables, otros combustibles y la eficiencia
energética. Si la economía mundial ha de seguir creciendo
a una media moderada durante las dos próximas décadas, la
EIA prevé que la exportación total de petróleo a
nivel mundial debe incrementarse en un 67% para el 2020. El Golfo Pérsico,
con el 65% demostrado de las reservas mundiales de petróleo, deberá,
por sí sólo, experimentar un aumento en las exportaciones
del 126%.
Los Estados Unidos, la más integrada Unión Europea, y otras
naciones industrializadas consumirán partes vitales de este futuro
aumento. Sólo los USA necesitarán un incremento de alrededor
del 183% de las importaciones directas de petróleo desde el 2002
al 2020, mientras la producción interior irá decayendo.
Pero la mayor parte del crecimiento futuro irá a los países
en desarrollo. La Agencia Internacional de la Energía (IEA) estima
que en las próximas décadas, tanto como el 60% del aumento
de la demanda provendrá de los países en desarrollo, con
China e India a la cabeza.
Estos hechos muestran claramente que la lucha imperialista de hoy, también
es una lucha por los recursos futuros. Los que pierdan serán controlados
por los otros.
Segundo, con un “nuevo” Irak en el mercado del petróleo,
¿quién tendrá
interés en rebajar los precios del petróleo?
Nuevamente, si miramos a la documentación de la EIA “Los
Mayores Importadores Netos de Petróleo, 2000”, veremos que
el mayor importador fue Estados Unidos. Importó el 50% de sus necesidades
de 19,5 millones de barriles diarios. Por contraste, Japón importó
5,5 de 5,6 millones de barriles; Alemania 2,7 de 2,8; Francia 2,0 de 2,1;
Italia 1,8 de 2,0 y España 1,5 de 1,5.
El Reino Unido es un exportador neto de petróleo, gracias al Mar
del Norte. Pero si miramos a su dependencia de las importaciones de petróleo
por parte de varias potencias imperialistas, entendemos por qué
la batalla sobre los recursos petrolíferos del mundo es tan importante.
El petróleo puede usarse y será usado, como arma para chantajear
a los demás por parte del/los poder (es) que dicte(n) el destino
del petróleo.
Tercero, ¿qué consecuencias tendrá un precio
más bajo del petróleo para los
principales exportadores?
Los principales exportadores de petróleo quieren tener una demanda
de petróleo tan alta como sea posible, pero con unos precios tan
altos como sea posible. Saben que si los precios son demasiado altos,
las principales economías mundiales que son importadoras, tendrán
una ralentización, y por tanto disminuirá la demanda mundial
de petróleo.,
También hay intereses diferentes entre los exportadores en cuanto
al nivel correcto de precios. La OPEC tiene un objetivo de rango de precios
entre 22 y 28 $ por barril. En este rango, Venezuela prefiere el límite
superior, mientras Arabia Saudita prefiere el más bajo. Rusia,
país no miembro de la OPEC y el segundo mayor exportador de petróleo,
prefiere 25$ por barril. Todos estos niveles reflejan los costes de la
producción y transporte del crudo, que son generalmente mayores
fuera del Golfo Pérsico. Los niveles de precios también
reflejan la economía interior y las necesidades de ingresos del
petróleo.
El nivel de precios del petróleo decide el destino de las naciones.
Si volvemos a los años 98/99, hubo un desbordamiento de petróleo
en el mercado debido a una crisis económica en Asia. La histórica
bajada del precio del petróleo a 9$ el barril disparó un
crecimiento de la economía mundial, ya que las principales economías
son importadoras de petróleo. Por otro lado, creó graves
problemas económicos a los principales exportadores, especialmente
a Rusia. También causó problemas serios a otros exportadores
de petróleo y a los países de la OPEC que son: Arabia Saudita,
Irak, Irán,
Libia, Argelia, Venezuela, Nigeria, Indonesia, Kuwait, Los Emiratos Árabes
Unidos y Qatar.
Cuarto, ¿por qué es Oriente Medio tan importante
para las potencias
imperialistas?
Como hemos escrito, no es solamente por los recursos actuales, es también
en alto grado por los potenciales futuros. Irak tiene las segundas mayores
reservas demostradas y Arabia Saudita las primeras. La perforación
de campos inexplorados puede mostrar incluso que Irak tiene mayores reservas
de petróleo que Arabia Saudita. La importancia del Golfo Pérsico
reside también en otro factor muy importante: el petróleo
es de alta calidad y muy barato de prospectar, producir y transportar.
Ilustraremos esto mirando al desenvolvimiento de la OPEC. La fuerza de
la OPEC no reside en primer lugar en su cuota del mercado de producción
de petróleo. Esta cuota de mercado ha decrecido del 90% en los
años 70 a cerca del 40% en 2002, pero ahora la cuota de mercado
volverá a aumentar. Lo que mantiene al cartel de la OPEC unido
es su capacidad de influenciar los precios mundiales del petróleo
a través de cuotas de producción. Cuando los precios están
bajos, los miembros cortan su producción para elevar el precio
del petróleo y, en principio, si hay interrupciones de petróleo
y altos precios, ellos pueden aumentar la producción para hacer
caer los precios.
Esta capacidad de ser “productores oscilatorios” al cortar
e incrementar la producción de acuerdo con las necesidades, es
sólo posible debido al hecho de que los costes de producción
y de transporte en los países de la OPEC, especialmente en el Golfo
Pérsico, son generalmente baratos. Pocos activos capitales permanecen
inactivos a la hora de cambiar de producción, y la nacionalización
de la industria del petróleo en la mayoría de los países
de la OPEC da a los gobiernos el control sobre las decisiones de producción.
Estos costes son muchos mayores en Rusia con transporte a grandes
distancias, en el Mar del Norte y en el Mar Caspio que, de hecho no es
un mar, sino un lago rodeado de tierra con transporte en largas distancias.
El mecanismo de la OPEC ahora está sometido a seria presión.
En realidad la población crece en el interior de los países
y la desesperada necesidad de ingresos han creado una tendencia entre
sus miembros a producir por encima de las cuotas. Esto ha reducido la
capacidad de producción de reservas de la OPEC a un nivel históricamente
bajo y, de esta forma, ha minado su capacidad de influir en los precios
del mercado mundial. Hoy en día, en primer lugar Arabia Saudita,
pero también hasta cierto punto Kuwait y los Emiratos Árabes
Unidos, tienen esta capacidad de reserva.
Cuando Irak aparece como productor sin sanciones de las Naciones Unidas,
los Estados Unidos pueden no solamente dominar a un importante país
productor y principal reserva de petróleo, también tendrán
un “productor oscilatorio” que puede influir en los precios
mundiales del petróleo aumentando o recortando la producción.
Finalmente
Si consideramos la guerra de Irak desde la perspectiva del petróleo,
es fácil comprender por qué la élite de los Estados
Unidos está satisfecha con la invasión. Ya que las guerras
tienen una tendencia a crear nuevos conflictos dentro de sí mismas,
como una caja de Pandora, pueden ocurrir cosas inesperadas, pero en los
tiempos actuales, parece que han logrado lo que habían planeado
como una “victoria rápida”. Hasta ahora sólo
han ocurrido disturbios menores en los principales campos petrolíferos.
La primera tarea del nuevo régimen-marioneta de Irak será
modernizar la producción de petróleo y las infraestructuras
para ser capaces de aumentar la producción. Las transacciones petrolíferas
cambiarán de Euros a Dólares americanos. La siguiente decisión
a tomar tiene que ver con la condición de Irak de miembro de la
OPEC. Reuters informó a principios de abril que, en conversaciones
entre expertos iraquíes y oficiales estadounidenses, se recomendó
que Bagdad permaneciera en la OPEC, aunque sin limitaciones en la producción.
Si esto se convierte en la política oficial, se trata de otra
provocación contra la OPEC en un intento de romper la disciplina
dentro del cartel, ya que el sistema de cuotas es un elemento central
de este.
Si miramos a países miembros de la OPEC, vemos que la mayoría
de ellos son luces oscilantes en la autopista geopolítica de los
Estados Unidos.
Venezuela sufrió un intento de golpe de estado en Abril de 2002
y acciones de la oposición más tarde a lo largo del mismo
año. Irak está ahora invadido y Libia e Irán están
puestos en la lista de “Estados del Eje del Mal”. Arabia Saudita
está siendo considerada cada vez más como un socio en el
que no se puede confiar, un “miembro oculto” del Eje del Mal.
Los Estados Unidos no necesitan hacer caer los precios del petróleo
para implementar la siguiente fase." Un nivel de precio de petróleo
más bajo de los 27$ de hoy a un rango entre los 15 y 20$ por barril,
creará serios problemas a los exportadores de petróleo que
tengan que utilizar capital en modernización e inversiones. Mediante
el uso de presión diplomática y militar, y con la implementación
de zonas de comercio e inversiones libres,
los Estados Unidos pueden obtener el control de exportadores tan importantes
como Arabia Saudita.
La cuestión es cual será la respuesta de la OPEC si los
Estados Unidos, a través de Irak, intentan romper la disciplina
del cartel. ¿Cancelarán las naciones de la OPEC las inversiones
de petrodólares en Estados Unidos? En Abril de 2002 Javad Yarjani,
director del Departamento de Análisis del Mercado del Petróleo
de la OPEC, dio una conferencia en España (Oviedo) donde dijo que
la OPEC observa de cerca si Gran Bretaña, productora de petróleo,
implementa el Euro y si Noruega se une a la Unión Europea y la
Eurozona. Dijo también que el impulso para que la OPEC considere
cambiar al Euro crecerá con la extensión de la Unión
Europea en 10 nuevos estados miembros en 2004.
Por esta, y por otras perspectivas descritas en “Irak, petróleo
y la hegemonía mundial de los Estados Unidos”, es correcto
decir que la Guerra del Golfo II es ”preventiva”. Mediante
el control de los recursos petrolíferos actuales y futuros, del
mecanismo del precio y de las inversiones en petrodólares, los
Estados Unidos continúan su juego de poder geopolítico con
el propósito de mantener su hegemonía mundial.
Oslo, 14 de Abril de 2003
Secretariado de la AIT.